플레밍의 삼각형 조각(Fleming's Triangular Wisp) (2021. 7. 27) 혼란스러운 모양을 하고 있는 이 엉킨 필라멘트는 충격을 받고 빛나는 가스로 되어 있으며, 베일 성운(Veil Nebula)의 일부인 백조자리 방향으로 행성 지구 하늘을 가로질러 펼쳐져 있다. 베일 성운(Veil Nebula) 자체는 거대한 초신성의 잔해이며, 거대한 별의 죽음 폭발로 생겨난 팽창하는 구름이다. 최초의 초신성 폭발의 빛은 5,000년 전에 지구에 도달했을 가능성이 있다. 빛나는 필라멘트는 실제로 거의 가장자리가 보이는 넓게 퍼져 있는 긴 잔물결과 비슷하며, 파란색으로 표시된 이온화된 수소 원자와 빨간색으로 표시된 산소로 매우 잘 분리되어 있다. 백조자리 환상 성운(Cygnus Loop)이라고도 하..

CG4: 파열된 혜성 구상체(CG4: A Ruptured Cometary Globule) (2021. 7. 26) 가스 구름이 은하를 잡을 수 있습니까? 가깝지도 않습니다. 위의 사진에서 이상하게 생긴 이 "생물"의 "발톱"은 혜성 구상체로 알려진 가스 구름이다. 그러나 이 구상체는 파열되었다. 혜성 구상체는 일반적으로 먼지가 많은 머리와 길쭉한 꼬리가 특징이다. 이러한 특징으로 인해 혜성 구상체는 혜성과 시각적으로 유사하지만 실제로는 매우 다르다. 구상체는 종종 별들의 탄생지이고, 많은 구상체는 머리에 아주 어린 별들을 보여준다. 이 물체의 머리 부분이 파열된 이유는 아직 알려지지 않았다. 구상체 왼쪽의 은하는 매우 크고, 멀리 떨어져 있으며, 우연히 중첩되어 CG4 근처에 있을 뿐이다. Image C..

고리 은하 AM0644-741(Ring Galaxy AM 0644-741) (2021. 7. 28) 오른쪽에 있는 큰 파란색 은하의 가장자리는 지름 150,000광년의 거대한 고리 모양의 구조로, 새로 형성된 매우 밝고 거대한 별들로 구성되어 있다. AM 0644-741은 고리 은하(Ring Galaxy)로 알려져 있으며 거대한 은하의 충돌로 인해 발생했다. 은하가 충돌할 때 서로 통과하며 개별 별은 거의 접촉하지 않는다. 큰 은하의 고리 모양은 작은 침입자 은하가 이를 통과하면서 생기는 중력 붕괴의 결과이다. 이것이 일어나면 성간 가스와 먼지가 압축되어 별 형성의 파동이 연못 표면을 가로지르는 잔물결처럼 충돌 지점에서 바깥쪽으로 밀려난다. 시야에 있는 다른 은하는 AM 0644-741과 상호 작용하지 ..

초승달 모양의 해왕성과 트리톤(Crescent Neptune and Triton) (2021. 7. 25) 외부 태양계를 조용히 미끄러지듯 지나가는 보이저 2호의 우주선 카메라는 초승달 모양의 해왕성과 트리톤(Triton)을 함께 포착했다. 거대한 얼음 행성과 흐린 위성의 우아한 사진은 1989년에 가장 가까이 접근한 직후 뒤에서 촬영한 것이다. 해왕성은 태양 쪽으로 지구에 초승달 모양을 보여주지 않기 때문에 지구에서 촬영할 수 없었다. 또한 여기서 보이는 햇빛이 앞으로 흩어져서 해가 지는 것처럼 붉어지기 때문에, 바라보는 특별한 위치는 해왕성의 친숙한 푸른 색조를 앗아간다. 해왕성은 천왕성보다 작지만 더 무겁고 여러 개의 어두운 고리를 가지고 있으며 태양으로부터 받는 것보다 더 많은 빛을 방출한다. I..

우주의 경계(The Edge of Space) (2021. 7. 24) 우주는 어디에서 시작됩니까? 우주 비행을 위해 현재 고도 100km(60마일)로 정의되는 카르만 선(Karman line)을 말하는 사람도 있다. 다른 사람들은 지구의 평균 해수면보다 80km(50마일) 위에 선을 둘 수도 있다. 그러나 대기의 끝과 우주의 시작을 나타내는 뚜렷한 물리적 경계는 없다. 사실, 카르만 선 자체는 상부 중간권과 하부 열권 사이의 전환점 근처에 있다. 밤에 빛나는 또는 야광운은 최대 80km 정도의 중간권 정상 근처의 고도에서 형성되어 고위도 여름에 나타나는 것으로, 극 중간권 구름으로도 알려져 있다. 열권의 원자를 자극하는 에너지 입자로 인해 발생하는 북극광(남극광)의 오로라 대역은 고도 80km 이상에서..

NGC 7814: 초신성을 품은 작은 솜브레로(NGC 7814: Little Sombrero with Supernova) (2021. 7. 22) 망원경을 하늘 높이 나는 별자리 페가수스(Pegasus)를 향하면 이 광활한 은하수 별과 먼 은하들을 볼 수 있다. NGC 7814는 보름달이 거의 덮을 수 있을 아름다운 풍경의 중앙에 있다. NGC 7814는 더 밝은 유명한 M104인 솜브레로(Sombrero) 은하와 닮아 작은 솜브레로( Little Sombrero)라고도 불린다. 솜브레로와 작은 솜브레로 모두 가장자리(edge-on)가 보이는 나선 은하이며, 둘 다 검은 윤곽(silhouette)에 더 얇은 먼지 선이 있는 얇은 원반에 의해 잘린 광범위한 후광과 중앙 팽대부를 가지고 있다. 사실, NGC..