남쪽왕관자리의 별과 먼지(Stars and Dust Across Corona Australis) (2021. 8. 6) 남쪽왕관자리 북쪽 경계 근처에 있는 우주 먼지 구름은 별이 풍부한 이 망원경 풍경에 펼쳐져 있다. 500광년 이내의 먼지 구름은 우리 은하에 있는 더 먼 배경 별들의 빛을 효과적으로 차단한다. 사진 위에서 아래까지의 너비는 약 2도이고, 구름의 추정 거리로 볼 때는 15광년이 넘는다. 오른쪽 상단에는 NGC 6726, 6727, 6729 및 IC 4812로 분류된 아름다운 반사 성운 무리가 있다. 특징적인 파란색은 뜨거운 별빛이 우주 먼지에 반사되면서 나타난다. 먼지는 또한 이 지역에서 별이 태어나는 모습을 숨긴다. 푸르스름한 반사 성운 바로 위에 더 작은 NGC 6729가 젊은 변광성..

달 분화구 티코와 클라비우스(Tycho and Clavius) (2021. 8. 5.) 달의 울퉁불퉁한 남쪽 고지대를 가로지르는 이 상세한 망원경 사진에서 남쪽은 위쪽에 있다. 7월 20일에 촬영된 달의 풍경에는 달의 어리고 늙은, 큰 분화구 티코(Tycho)와 클라비우스(Clavius)가 특징이다. 나이 약 1억 년인 어린 티코(Tycho)는 사진 중앙 근처에 직경 85km의 날카로운 벽으로 둘러싸인 분화구이다. 밝은 햇빛과 어두운 그림자가 있는 2km 높이의 중심 봉우리가 있다. 티코(Tycho)가 생성될 때 일어난 충돌 때문에 떨어져 나간 잔해들이 달 표면 멀리까지 도달하면서, 분화구를 중심으로 한 방사형의 빛줄기들이 보이게 되었고, 이들은 아직도 티코(Tycho) 분화구가 보름 즈음에 눈에 아주 ..

페르세우스 화구와 은하수(A Perseid Fireball and the Milky Way) (2021. 8. 3) 그것은 밝고 녹색이며 섬광이 은하수를 따라 빠르게 지나갔다. 태워 버리는데 30분이 걸린 궤적을 남겼다. 8월 12일이라는 날과 페르세우스 자리로부터 멀어지는 방향을 감안하면, 그것은 스위프트-터틀(Swift-Tuttle) 혜성의 핵에서 나온 부스러기가 지구의 대기를 관통하고 있을 가능성이 높아서, 매년 일어나는 페르세우스 유성우의 일부였을 것이다. 천체 사진작가는 2018년 중국 후베이성(湖北省) 이창(宜昌)의 한 계곡 위로 화구(fireball)가 하늘을 가로지르는 장면을 촬영했다. 유성의 궤적도 영상에 찍혀 왼쪽 아래 화성 방향 근처에서 끝났다. 다음 주에 2021년 페르세우스 유성우..

보정된 색상의 명왕성(Pluto in Enhanced Color) (2021. 8. 1) 명왕성(Pluto)은 우리가 보는 것보다 더 다채롭다. 2015년 7월 로봇 뉴 호라이즌스(New Horizons) 우주선이 저공비행 중에 촬영한 태양계에서 가장 유명한 왜행성의 색 자료와 고해상도 이미지가 디지털 방식으로 결합되어 예상외로 젊은 표면을 자랑하는 이 고대 세계를 볼 수 있게 보정된 색상을 제공했다. 보정된 색상 이미지는 심미적으로 아름다울 뿐만 아니라 과학적으로 유용하여 다양한 화학 성분의 표면 영역을 시각적으로 구별한다. 예를 들어, 심장 모양의 오른쪽 아래에 있는 연한 색 톰보 영역(Tombaugh Regio)은 지질학적으로 다른 두 영역으로 구분되어 명확하게 보이며, 가장 왼쪽 심장 엽(lobe..

니오와이즈의 추억(Remembering NEOWISE) (2021. 7. 31) 지난해 7월이었다. 저녁 하늘에서 북두칠성의 별을 볼 수 있었다면, 니오와이즈(NEOWIS) 혜성을 발견할 수 있었다. 일몰 후 북쪽의 주민들은 그 유명한 천상의 주방 기구 그릇 아래, 북서쪽 지평선 위에서 육안으로 혜성을 찾을 수 있었다. 혜성은 꼬리가 있는 흐릿한 '별'처럼 보였다. 지구에 혜성이 가장 가까이 접근하는 2020년 7월 23일 체코 공화국에서 촬영한 이 기억에 남는 하늘 풍경처럼 꼬리가 그리 길지 않았다. C/2020 F3(니오와이즈)의 사진은 혜성의 넓은 먼지 꼬리와 희미하지만 별도의 푸른빛이 도는 이온 꼬리가 육안으로 보는 것보다 더 멀리 뻗어 있는 것을 보여 주었다. 전 세계의 천체 관측자(Skygaz..

튤립과 백조자리 X-1 블랙홀(The Tulip and Cygnus X-1) (2021. 7. 29) 이 높은 망원경 풍경은 우리 은하의 평면을 따라 성운이 풍부한 백조자리 방향을 바라보고 있다. 일반적으로 튤립 성운(Tulip Nebula)이라 불리는 이 성간 가스와 먼지로 이루어진 중앙 위 가장 밝게 빛나는 구름은, 천문학자 스튜어트 샤플리스(Stewart Sharpless)에 의해 Sh2-101로 1959년의 목록에서 볼 수 있다. 복잡하고 아름다운 너비 70광년의 튤립 성운이 약 8,000광년 떨어진 곳에서 꽃을 피우며, 이 성운의 황, 수소, 산소 이온의 빛을 빨강, 초록, 파랑으로 색상을 입힌 허블 팔레트(Hubble palette) 이미지에서 볼 수 있다. O 별 HDE 227018을 포함한..