유성과 대일조(對日照)(A Meteor and the Gegenschein) (2021. 5. 12) 밤하늘은 태양의 반대 방향이 가장 어두운가요? 아니오. 실제로, 게겐샤인(gegenschein : "대일조"라는 뜻의 독일어)으로 거의 식별할 수 없는 희미한 빛은 매우 어두운 하늘의 태양에서 180도 주변에서 볼 수 있다. 대일조((gegenschein)는 소행성 간 먼지 입자에서 후방으로 산란된 햇빛이다. 이 먼지 입자는 소행성에서 나온 밀리미터 크기의 파편이며 행성의 황도면 궤도를 돌고 있다. 여기 사진은 작년 3월의 것으로 지금까지 촬영된 대일조의 가장 아름다운 사진 중 하나이다. 스페인 카나리아 제도의 테이데 천문대 (Teide Observatory) 상공의 매우 어두운 하늘의 깊은 노출은 확장..

울루루 저편의 번개와 오리온(Lightning and Orion Beyond Uluru) (2021. 5. 11) 울루루(Uluru) 뒤에서 무슨 일이 일어나고 있나요? 유엔의 세계 문화유산인 울루루는 호주 중부의 350m 높이의 산으로 거의 평평한 환경에서 급격히 솟아 있다. 사암으로 구성된 울루루는 부드러운 암석이 침식되면서 지난 3억 년 동안 천천히 형성되었다. 5월 중순에 찍은 특집 이미지의 배경에는 격렬한 뇌우가 보인다. 울루루와 뇌우의 저 멀리 뒤쪽에는 오리온자리가 두드러진, 별이 총총한 하늘이 있다. 울루루 지역은 22,000년 이상 인간의 거주지였다. 현지의 원주민은 오랫동안, 현대의 오리온자리를 구성하는 별이 밤하늘에 처음 나타날 때, 번개 폭풍을 수반하는 더운 계절이 곧 도래할 것이라고..

성단 M35 및 NGC 2158(Star Clusters M35 and NGC 2158) (2021. 5. 10) 성단은 가깝거나 멀거나, 젊거나 늙거나, 분산되거나, 조밀할 수 있다. 위의 이미지는 같은 분야에서 상당히 대조되는 두 개의 산개 성단을 보여준다. 왼쪽 아래에 있는 M35는 2,800광년 거리에 비교적 가깝고, 1억 5천만 년 된 비교적 젊고, 비교적 확산되어 있고, 30광년에 걸쳐 약 2500개의 별이 널리 퍼져 있다. M35와 같은 젊은 산개 성단은 흔히 밝은 파란색 별들로 구별한다. 반대로 오른쪽 상단에 있는 NGC 2158은, M35보다 4배 더 멀고 10배 이상 늙었으며 훨씬 더 조밀하다. NGC 2158의 밝은 파란색 별은 스스로 파괴되어 성단의 빛이 더 늙고 노란색의 별이 지배..

말머리와 오리온 성운(Horsehead and Orion Nebulas) (2021. 5. 9) 어두운 말머리 성운과 빛나는 오리온 성운은 대조되는 우주 풍경이다. 밤하늘의 가장 유명한 별자리 중 하나에서 1500광년 떨어져 표류하고 있으며, 그들은 위의 멋진 모자이크의 모서리 반대편으로 보인다. 친숙한 말머리 성운은 어두운 구름처럼 보이고, 왼쪽의 긴 붉은 빛에 작은 실루엣이 새겨져 있다. 알니탁(Alnitak)은 오리온의 허리띠(Orion's belt)에서 가장 동쪽에있는 별이며 말머리의 왼쪽에서 가장 밝은 별로 보인다. 알니탁(Alnitak) 아래에는 밝은 방출 구름과 극적인 어두운 먼지 차선이 있는 불꽃 성운이 있다. 웅장한 방출 영역인 오리온 성운(Orion Nebula : 일명 M42)은 오른..

수성-레드스톤 3호 발사(Mercury-Redstone 3 Launch) (2021. 5. 7) 60년 전, 우주 시대가 시작될 무렵, NASA 관제사는 "촛불을 켜고" 수성 우주 비행사 앨런 셰퍼드(Alan Shepard)를 레드스톤 로켓 위의 우주로 날아 보냈다. 그의 비좁은 우주 캡슐은 프리덤 7(Freedom 7)이라고 불렸다. 전 세계 TV 시청자에게 생중계된 역사적인 수성 레드스톤 3(Mercury-Redstone 3 : MR-3) 우주선이 1961년 5월 5일 동부 표준시 오전 9시 34분에 플로리다 케이프 커내버럴(Cape Canaveral Florida)에서 발사되었다. 미국의 첫 번째 우주 비행인 프리덤 7은 소련 우주 비행사인 유리 가가린(Yuri Gagarin)에 의해 처음으로 우주..

요크라이트의 심우주(Deepscape at Yacorait) (2021. 5. 8) 아르헨티나 북서부의 고대 안데스 고고학 유적지인 야코라이트(Yacoraite) 위로 먼지가 가득한 중심 은하수가 떠 있는 회상에 젖게 하는 밤 풍경이다. 하늘을 향한 지구의 식물상들은 현재 건조한 지역에 자생하는 아르헨티나의 대형 사구아로(saguaro) 선인장이다. 위의 특이한 노란색 반사 성운은 적색 거성 안타레스 주위에 별빛을 산란시키는 먼지에 의해 만들어졌다. 전갈자리의 알파 별인 안타레스는 500광년 이상 떨어져 있다. 그 옆에 밝은 파란색 뱀주인자리 로 별(Rho Ophiuchi) 이 더 전형적인 먼지가 많은 푸른 반사 성운에 묻혀 있다. 깊은 밤하늘 풍경은 하늘을 따라가는 떠오르는 별의 배경 노출과 삼각대에 ..