전갈자리 어둠의 탑(The Dark Tower in Scorpius)

 

전갈자리 어둠의 탑(The Dark Tower in Scorpius)

(2021.7. 15)

 

전갈자리의 꼬리를 따라 별밭을 배경으로 한 이 먼지 투성이의 우주 구름인 검은 실루엣은 불길한 '어둠의 탑(dark tower)" 이미지를 떠올리게 한다. 실제로 별을 형성하기 위해 붕괴되는 먼지와 분자 가스 덩어리가 어두운 성운 속에 숨어 있을 수 있다. 이 성운은 이 화려한 망원경의 초상화를 가로질러 거의 40광년에 걸친 구조이다. 혜성형 구상체(cometary globule)로 알려진 뒤로 쓸려난 구름은, 장면의 상단 가장자리에서 떨어진  NGC 6231의 매우 뜨거운 별인 OB 성협(OB association)으로부터 강렬한 자외선 복사에 의해 형성된다. 그 에너지 가득한 자외선은 또한 수소 가스의 경계에 있는 구상체의 불그스름한 빛을 비춘다. 먼지 속에 파묻힌 뜨거운 별은 푸른 빛을 띤 반사성운으로 볼 수 있다. 이 어둠의 탑, NGC 6231과 연관된 성운은 약 5000광년 떨어져 있다.

 

< 사진, 글 출처 : Astronomy picture of the Day Archive-APOD-NASA >

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