강정천 하구(江汀川 河口)

아침 햇살을 받고 있는 강정천 하구 풍경. 바위 너머 정면으로 보이는 좌측 섬은 서건도,우측 섬은 범섬이다

 

강정천 하구 새벽 풍경

 

□연중 내내 맑은 물이 흐르는 강정천(江汀川) 

제주도 서귀포시 식수원으로 1 급수의 맑은 물이 흐르는 강정천은 하천 길이가 15.89km, 소 7개, 다리 6개, 소폭포 13개 등으로 형성되어 있다. 대가내천(大加內川), 대가래천(大加來川), 강정천(江汀川), 큰 내(大川) 등으로 불려 왔으며, 하천의 폭이 넓어 탁 트인 시원함을 느낄 수 있는 곳이다. 상류로부터 하류까지 주위 경관이 매우 수려하고 큰비가 온 후에 웅장한 소리를 내며 떨어지는 폭포와 소를 에워싼 절벽, 깨끗한 물이 대자연의 조화를 이루는 숨겨진 비경을 간직하고 있다. 또한 하천이 바다와 만나는 하류에서 바라보는 서건도와 범섬의 모습은 하천과 바다를  함께 바라보는 시원함이 있다. 강정천은 평소 건천을 이루는 제주의 일반 하천과 달리 사계절 맑은 물이 흐르는 천으로서 서귀포 식수의 70%을 공급하는 생명수이기도 하고 다른 지역에서는 보기 힘든 은어 서식지로 유명하며 천연기념물 제327호인 원앙새가 무리를 지어 날아다니는 광경을 볼 수도 있어 경관적, 생태적, 학술적 가치가 높다. 여름이면 가족단위의 피서객들이 수려한 경관과 맑은 물을 찾아 더위를 피하는 명소이다.