허블 우주 망원경이 촬영한 구상 성단 NGC 6355(Globular Star Cluster NGC 6355 from Hubble)

 

허블 우주 망원경이 촬영한 구상 성단 NGC 6355(Globular Star Cluster NGC 6355 from Hubble)

(2023. 1. 30)

사진 출처 : ESA/Hubble & NASA, E. Noyola, R. Cohen

 

구상 성단(Globular clusters)은 한때 우리 은하를 지배했다. 옛날로 돌아가서, 우리 은하가 처음 형성되었을 때, 어쩌면 수천 개의 구상 성단이 우리 은하 중심 주위를 떠돌아다녔을 것이다. 현재는, 200개 미만이 남아있다. 오랜 세월에 걸쳐, 많은 구상 성단들이 서로 간 또는 은하 중심과의 숙명적인 충돌이 거듭되어 파괴되었다. 현존하는 유물들은 지구의 어떤 화석보다도 오래되었고, 우리 은하의 다른 어떤 구조물보다도 오래되어, 우주 자체의 원시 나이를 제한한다. 우리 은하에는 더 많은 것이 형성될 수 있는 조건이 무르익지 않아 젊은 구상 성단이 거의 남아 있지 않다. 이 사진은 허블 우주 망원경이 130억 년 된 구상 성단 NGC 6355를 관측한 것이다. 구상 성단 별들은 사진 중앙을 향해 집중되어 있으며 밝은 푸른색 별들로 점철되어 있다. 사진에 있는 다른 대부분의 별들은 더 어둡고, 더 붉으며, 우연히 NGC 6355 시선 방향 근처에 위치해 있을 뿐이다.

 

원문 :

Astronomy Picture of the Day

2023 January 30

Globular Star Cluster NGC 6355 from Hubble
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, E. Noyola, R. Cohen

Explanation: Globular clusters once ruled the Milky Way. Back in the old days, back when our Galaxy first formed, perhaps thousands of globular clusters roamed our Galaxy. Today, there are less than 200 left. Over the eons, many globular clusters were destroyed by repeated fateful encounters with each other or the Galactic center. Surviving relics are older than any Earth fossil, older than any other structures in our Galaxy, and limit the universe itself in raw age. There are few, if any, young globular clusters left in our Milky Way Galaxy because conditions are not ripe for more to form. The featured image shows a Hubble Space Telescope view of 13-billion year old NGC 6355, a surviving globular cluster currently passing near the Milky Way's center. Globular cluster stars are concentrated toward the image center and highlighted by bright blue stars. Most other stars in the frame are dimmer, redder, and just coincidently lie near the direction to NGC 6355.