M51: 소용돌이 은하(M51: The Whirlpool Galaxy) 2022. 9. 2 사진 출처 및 저작권: 파비안 네이어 북두칠성을 찾아서, 국자 손잡이를 따라 북두칠성의 마지막 밝은 별에 도달할 때까지 가세요. 그러고 나서, 망원경을 약간 남서쪽으로 움직이면, 샤를 메시에의 유명한 목록 51번째 항목인 이 놀라운 상호작용하는 은하 쌍을 만나게 될 것이다. 완벽한 소용돌이 구조를 가진 큰 은하는 NGC 5194로 등록되어 있다. 나선팔과 먼지 띠는 동반 은하(왼쪽)인 NGC 5195의 앞을 휩쓸고 있다. 이 쌍은 약 3,100만 광년 떨어져 있으며 공식적으로 작은 별자리 사냥개자리(Canes Venatici)의 경계 내에 있다. 직접 망원경으로 보면 M51은 희미하고 흐릿하게 보인다. 그러나 이 ..

혜성, 고래, 하키 스틱(The Comet, the Whale, and the Hockey Stick) (20212. 5. 13) 3월 1일에 태양에 가장 가깝고, 4월 23일에 행성 지구에 가장 가까운, 이 아틀라스(C / 2020 R4) 혜성은 깨끗한 망원경 시야에서 희미한 녹색 코마(coma)와 짧은 꼬리를 보여준다. 5월 5일에 포착된이 혜성은 북쪽 사냥개자리(Canes Venatici, the Hunting Dogs)의 경계 안에 있었고, 고래 은하와 하키 스틱 은하로 널리 알려진 흥미로운 배경 은하의 시선 근처에 있었다. 겉보기에는 고래 모양이지만 은하수 크기의 NGC 4631은, 오른쪽 상단에서 보이는 나선 은하로 약 2천 5백만 광년 떨어져 있다. NGC 4656/7은 NGC 4631의 아..

고래와 하키 스틱(The Whale and The Hockey Stick) (2009. 8. 21) NGC 4631은 작은 북쪽 별자리인 사냥개자리(Canes Venatici) 방향으로 2,500만 광년 떨어진 가장자리가 보이는 크고 아름다운 나선 은하이다. 이 은하의 약간 뒤틀린 쐐기 모양은 어떤 사람들에게는 우주의 청어를, 다른 사람들에게는 고래 은하의 유명한 애칭을 연상시킨다. 어느 쪽이든 우리 은하수와 크기가 비슷하다. 이 화려한 색채 이미지에서 고래의 어두운 성간 먼지 구름, 노르스름한 중심부, 어린 푸른 성단을 쉽게 발견할 수 있다. 동반 은하인 작은 타원형의 NGC 4627은 고래 은하 위에 보인다. 왼쪽 아래에는 또 다른 뒤틀린 은하인 하키 스틱 모양의 NGC 4656이 있다. 다른 파장에..

우리가 깊은 공간 속을 더 멀리 들여다볼수록 은하, 은하단, 초은하단을 더 많이 보게 된다. 맑고 어두운 밤하늘에 별이 총총한 모습은 자연이 보여줄 수 있는 최상의 화려함이다. 우리의 시야는 이제 수십억 광년의 공간과 수십억 년 전의 시간으로 확장된다. 우리는 행성, 별, 은하의 구조와 진화에 대해 여러가지 질문하고 답해 왔다. 마침내 이 모두를 포함한 가장 큰 퍼즐을 다룰 단계에 왔다. 우주는 얼마나 크며 무엇으로 이루어져 있는가? 우주는 얼마나 오랫동안 있었으며 얼마나 더 지속될 것인가? 우주의 기원은 무엇이고 그 운명은 어떻게 될 것인가? M51:소용돌이 은하(M51: The Whirlpool G..