메두사 성운(The Medusa Nebula) (2023. 3. 17) 사진 출처 및 저작권: 마틴 브래들리 체스터필드 천문학회 빛나는 가스로 뱀처럼 구불구불하게 엮은 놓은 필라멘트가 이 성운의 유명한 이름인 '메두사 성운(Medusa Nebula)'을 떠올리게 한다. 아벨 21(Abell 21)로도 알려진, 메두사 성운은 약 1,500광년 떨어진 쌍둥이자리에 있는 오래된 행성상 성운이다. 그 신화의 이름처럼, 성운은 극적인 변화와 관련이 있다. 행성상 성운의 단계는 태양과 같은 저질량 별의 진화에서 최종 단계를 나타내며, 적색 거성에서 고온의 백색 왜성으로 변화하고, 그 과정에서 바깥층을 벗어 버린다. 뜨거운 별에서 나오는 자외선은 성운을 더 빛나게 한다. 메두사의 변화하는 별은 전체적으로 밝은 초승달..

메두사 성운(The Medusa Nebula) (2021. 3. 26) 빛나는 가스의 꼬임 모양과 뱀 모양의 필라멘트는 이 성운의 유명한 이름인 메두사 성운(Medusa Nebula)을 연상시킨다. 아벨 21( Abell 21)로도 알려진 이 메두사(Medusa)는 쌍둥이자리(Gemini)에서 약 1,500광년 떨어진 오래된 행성상 성운(planetary nebula)이다. 신화적인 이름과 마찬가지로 성운은 극적인 변화와 관련이 있다. 행성상 성운 단계는 태양과 같은 저 질량 별이 적색 거성에서 뜨거운 백색 왜성으로 변모하고 그 과정에서 외층을 밀어내는 과정에서 마지막 단계를 나타낸다. 뜨거운 별에서 나오는 자외선 복사가 성운의 빛을 발산한다. 메두사의 변광성은 전체적으로 밝은 초승달 모양의 중앙 근처에..