메두사 성운(The Medusa Nebula)

 

메두사 성운(The Medusa Nebula)

(2023. 3. 17)

사진 출처 및 저작권: 마틴 브래들리 체스터필드 천문학회

 

빛나는 가스로 뱀처럼 구불구불하게 엮은 놓은 필라멘트가 이 성운의 유명한 이름인 '메두사 성운(Medusa Nebula)'을 떠올리게 한다. 아벨 21(Abell 21)로도 알려진, 메두사 성운은 약 1,500광년 떨어진 쌍둥이자리에 있는 오래된 행성상 성운이다. 그 신화의 이름처럼, 성운은 극적인 변화와 관련이 있다. 행성상 성운의 단계는 태양과 같은 저질량 별의 진화에서 최종 단계를 나타내며, 적색 거성에서 고온의 백색 왜성으로 변화하고, 그 과정에서 바깥층을 벗어 버린다. 뜨거운 별에서 나오는 자외선은 성운을 더 빛나게 한다. 메두사의 변화하는 별은 전체적으로 밝은 초승달 모양의 중심 근처에 있는 희미한 별이다. 이 고해상도 망원경 사진에서 밝은 초승달 모양의 영역 아래와 오른쪽으로 희미한 필라멘트가 뚜렷하게 뻗어 있다. 메두사 성운의 너비는 4광년 이상으로 추정된다.

 

원문 :

Astronomy Picture of the Day

2023 March 17

The Medusa Nebula
Image Credit & Copyright: Martin Bradley Chesterfield Astronomical Society

Explanation: Braided and serpentine filaments of glowing gas suggest this nebula's popular name, The Medusa Nebula. Also known as Abell 21, this Medusa is an old planetary nebula some 1,500 light-years away in the constellation Gemini. Like its mythological namesake, the nebula is associated with a dramatic transformation. The planetary nebula phase represents a final stage in the evolution of low mass stars like the sun as they transform themselves from red giants to hot white dwarf stars and in the process shrug off their outer layers. Ultraviolet radiation from the hot star powers the nebular glow. The Medusa's transforming star is the faint one near the center of the overall bright crescent shape. In this deep telescopic view, fainter filaments clearly extend below and right of the bright crescent region. The Medusa Nebula is estimated to be over 4 light-years across.