은하와 천구의 남극(Galaxies and the South Celestial Pole)

보석 별 바다

-뉴질랜드 문학기행

김 윤 자

이방인을 맞이하는 예법이
아주 독특하군요
낮에는 흰구름이 진종일 따라오며
길 안내하더니
밤에는 별들이 나와서 길을 밝혀요
산 구비 돌아도 가로등이 없어요
극지방의 해는 빨리 지고
어둠이 드리우는 저녁
하나, 둘 별들이 일어서더니
어느새 하늘은 보석 별 바다입니다.
처음엔 헤아리며 눈으로 악수를 하다가
수많은 별들의 행렬 앞에
손도, 눈도, 놓아버리고
가슴으로 환영인사를 받았어요
농가 과수원 휴게소에서
내 머리 위 정수리를 바라보며
말갛게 웃는 남십자성
또렷한 네 개의 별, 어머니 호롱불 같은
먼 나라에서 유년의 꿈길을 걸었지요

 

 

 

은하와 천구의 남극(Galaxies and the South Celestial Pole)

(2021. 1. 1)

 

천구의 남극은 남쪽 하늘의 별 궤적 이미지에서 쉽게 찾을 수 있다. 지구의 자전축을 남쪽으로 연장하여 가면, 모든 남쪽 별 궤적 원호의 중심에 있다. 깊은 남쪽 하늘을 약 60도에 걸쳐 펼쳐지고 있는 이 별이 총총한 파노라마에서 천구의 남극은 중간 부근에 있으며 밝은 은하와 남쪽 하늘의 보석이 인접해 있다. 프레임의 상단에는 우리 은하수 평면을 따라 별과 성운이 있다.  황색 거성인 남십자자리 감마 별(Gamma Crucis)은 중앙 상단 근처 남십자자리(Southern Cross) 맨 위에 있으며, 왼쪽에 십자 팔 아래에 집어넣은 석탄자루 성운(Coalsack nebula)의 어두운 영역이 함께 있다. 용골자리 에타(Eta Carinae)와 용골자리 성운(Great Carina Nebula)의 붉은빛이 오른쪽 가장자리 근처의 은하면을 따라 빛난다. 하단에는 장엄한 은하수의 외부 은하이며 위성 은하인 대소 마젤란 구름이 있다. 남십자자리 감마 별에서 남십자 아래쪽에 있는 푸른색 별인 남십자자리 알파 별을 통과하는 선은 천구 남극을 가리키지만 정확히 어디에 있을까요? 무조건 남극성인 팔분의자리 시그마 (Sigma Octantis) 별을 찾으십시요. 북극성인 폴라리스(Polaris)와 유사하게, 팔분의자리 시그마 별(Sigma Octantis)은 천구의 남극에서 1도 조금 더 떨어져 있다.

 

< 사진, 글 출처 : Astronomy Picture of the Day Archive-APOD-NASA >

Image Credit & Copyright: Petr Horalek, Josef Kujal