샤스타 산 상공의 격노한 하늘(A Furious Sky over Mount Shasta) (2022. 9. 28) 사진 출처 및 저작권: 랄프 로너 하늘이 샤스타(Shasta) 산에 화가 났나요? 미국 캘리포니아에 있는 이 거대한 화산이 분출하는 동안, 상계와 하계의 영혼들이 그곳에서 싸운다는 몇몇 고대 전설이 전해진다. 그러한 드라마는 6월 말에 촬영한 이 심우주(deep sky) 사진에서 잘 상상할 수 있다. 눈 덮인 산봉 상공에는 왼쪽에 은하수의 중심 띠가 또렷하고, 위와 오른쪽에 뱀주인자리와 전갈자리 방향 쪽의 그림 같은 하늘이 보인다. 샤스타 산 바로 오른쪽에는 밝은 오렌지색 별 안타레스와 화려한 뱀주인자리 구름 복합체(rho Ophiuchi cloud complex)가 보이고, 오른쪽 위에는 ..

붉은 사각형 성운(The Red Square Nebula) (2021. 9. 26) 둥근 별은 어떻게 이 사각형 성운을 만들었을까? 아무도 알지 못한다. MWC 922로 알려진 이 둥근 별은 붉은 다중성계의 일부일 가능성이 있으며, 사각형 성운의 중심에 보인다. 위의 사진은 캘리포니아 팔로마 산의 헤일 망원경과 하와이 마우나 케아의 Keck-2 망원경의 적외선 사진을 합성한 것이다. 사각형 성운에 대한 유력한 가설은 중심 별이나 별들이 발달 후기 단계에서 어떤 형태로든 가스 원뿔을 방출했다는 것이다. MWC922의 경우 이들 원뿔들이 거의 수직으로 합쳐진 것을 측면에서 본 것이다. 원뿔 가설을 뒷받침하는 증거에 원뿔 벽을 따라 이동할 수 있는 사진 속에서 보이는 방사형 살(radial spokes)들이 ..

토르의 투구(Thor's Helmet) (2021. 7. 20) 토르(Thor)는 자신의 날(목요일) 뿐만 아니라 천국에 투구를 가지고 있다. 일반적으로 토르의 투구(Thor's Helmet)라고 불리는 NGC 2359는 날개 모양의 부속물이 있는 모자 모양의 우주 구름이다. 노르드 신(Norse god)을 위한 영웅적인 크기인 토르의 투구는 지름이 약 30광년이다. 사실, 이 우주 머리 덮개는 거품 중심 근처에 있는 밝고 거대한 별에서 내뿜는 항성풍에 날아간 성간 거품에 가깝다. 울프-레이에(Wolf-Rayet) 별로 알려진 중심 별은 초신성 이전의 짧은 진화 단계에 있는 극도로 뜨거운 거성이다. NGC 2359는 큰개자리 방향으로 약 15,000광년 떨어져 있다. 이 놀랍도록 선명한 이미지는 광대역 ..