지구의 쌍성이라고 할 수 있는 유일한 거대 위성 '달'은 지구 주위를 도는 유일한 위성이다. 지구로부터 약 38만 4000km의 거리를 27.3일의 주기로 공전하며, 29.5일의 주기로 차고 이지러진다(삭망월). 최고 광도는 -12.6등으로 태양의 50만 분의 1이다. 공전 주기와 같은 주기로 자전하기 때문에 항상 지구에 같은 면을 향한다. 달 표면에는 어둡고 평탄한 '바다'와 밝고 기복이 심한 '고지'가 있다. 바다 부분은 녹은 현무암이 화구(크레이터)를 메워 형성되었다. 고지 부분은 오래된 암석으로 이루어졌으며, 태양계 초기에 미행성이 충돌하면서 생긴 화구가 많이 있다. 지구와 달 사이에는 조석력(기조력)이 작용한다. 그 결과, 달은 지구로부터 1년에 3cm씩 멀어지고 있다. 달의 기원에 대해서는, ..

보름달(Full Moonlight) (2021. 11. 18) 이미지 제공 및 저작권: 우정지와 제프 다이(TWAN) 보름달이 뜰 때 실루엣의 사진작가가 환한 달빛 아래 서 있는, 잘 기획된 이 망원 사진이다. 물론 보름달은 일반적으로 가장 밝은 달의 위상이다. 그러나 11월 18일과 19일, 보름달의 빛은 지구 대부분에서 볼 수 있는 깊은 부분 월식 동안 어두워질 것이다. 최대 식에서 달이 그림자의 남쪽 가장자리에 가까워지면, 달 원반 지름의 몇 퍼센트만이 지구의 어두운 본그림자 밖에 남아 있어야 한다. 궤도에서 가장 먼 지점인 원지점 근처에서는 달의 움직임이 느려질 것이다. 그것은 2021년의 두 번째 월식을 예외적으로 긴 부분 월식으로 만들 것이다. 북미 대부분의 지역에서는 부분 월식을 새벽 시간대..