2023. 7. 2. 11:33ㆍ문화유적 답사기
대승사 사면석불(大乘寺 四面石佛)은 사불산 대승사(四佛山大乘寺)에 있는 신라의 석불로, 경상북도 문경시 산북면 전두리 산 38-1에 위치해 있다. 2007년 12월31일 경상북도의 유형문화재 제 403호로 지정되었다.
삼국유사의 현장
"천강사불 지용쌍연(天降四佛 地聳雙蓮)", "하늘에서 네 부처가 내려오고 땅에서 두 송이의 연꽃이 솟아나다"의 설화가 유래된 곳 사불산 사면석불(四佛山 四面石佛)을 오르며
고요히 귀를 열고 울퉁불퉁한 산길을 오른다.
돌부리로 가득한 가파른 산길을 오르다 문득 올려다보니 직립한 커다란 바위가 석양빛을 받아 붉게 빛나고 있다.
오! , 사면석불의 거대한 바위 기단석이 붉은 비단으로 싸 놓은 듯 황홀하다.
직립한 기단석 아래 너럭바위에 뿌리 내린 한 그루의 천년송이 서 있다. 수행승처럼 침묵하며 참선 수행하고 있는 듯하다. 늘 푸른 잎을 달고서.
가파른 길을 올라 바위 꼭대기에 오르니 소나무 옆 거대한 바위 기단석 위에 사면석불이 우뚝 서 있다.
보각국사 일연이 인각사에서 쓴 "삼국유사 탑상 편 사불산 굴불산 만불산 조"에 쓰인 삼국유사의 현장이다.
"죽령 동쪽 백여리 남짓한 곳에 우뚝 솟은 산이 있는데, 진평왕 9년(587) 甲申에 홀연히 4면이 일 장 씩 되는 큰 돌이 하나 나타났다. 그 돌에는 사방여래(四方如來)의 불상이 조각되었으며, 모두 붉은 비단으로 싸여 하늘에서 산 꼭대기로 떨어진 것이었다. 왕이 그 말을 듣고 행차하여 공경히 절하고, 그 바위 곁에 절을 세우고 이름을 대승사(大乘寺)라 하였다. 연경(蓮經)을 외우는 망명(亡名) 비구(比丘)를 청하여 절을 주관케 하고 공양석을 깨끗이 하고 분향이 끊어지지 않게 하였다. 이 산을 역덕산(亦德山) 또는 사불산(四佛山)이라 하였는데, 비구가 죽어 장사를 지내자 무덤 위에서 연꽃이 피어났다."
사면석불을 돌며 바위를 어루만져 본다.
1,400여 년 오랜 세월 풍우한설로 인해 바위에 조각된 불상은 마멸되어 그 형상을 알아보기 어렵고 희미한 흔적만 남아 있다.
아! 참으로 오랜 세월이 흘렀구나.
다가서지 마라
눈과 코는 벌써 돌아가고
마지막 흔적만 남은 석불 한 분
지금 막 완성을 꾀하고 있다
부처를 버리고
다시 돌이 되고 있다
...
...
다시 한 송이 돌로 돌아가는
자연 앞에
시간은 아무 데도 없다
부질없이 두 손 모으지 마라
완성이라는 말도
다만 저 멀리 비켜서거라
< '돌아가는 길' / 문정희 >
제행무상(諸行無常)이라 했던가
다시 한 송이 돌로 돌아가고 있는 사면석불 앞에 서서, 산 너머 또 산이 아스라이 펼쳐진 망망한 우주 법계를 바라본다.
묘적암과 윤필암이 손에 잡힐 듯 내려다 보인다.
사면석불에 석양빛이 내리고 하늘에는 노을이 드리워지고 있다.
서산마루에 해가 걸렸다.
<2014.8.29 삼국유사의 현장 답사 여행 중에서 >
