NGC 4631: 고래 은하(NGC 4631: The Whale Galaxy)

 

 

NGC 4631: 고래 은하(NGC 4631: The Whale Galaxy)

(2022. 10.  6)

사진 출처 빛 & 저작권: 마이클 셰릭

NGC 4631은 크고 아름다운 나선 은하이다. 잘 훈련된 북쪽 별자리 사냥개자리 방향으로  2천5백만 광년 떨어져 있는 모서리가 보이는 은하이다. 이 은하의 약간 뒤틀린 쐐기 모양이 어떤 사람들에게는 우주 청어를, 또 다른 사람들에게는 인기 있는 별명인 고래 은하를 연상한다. 어느 쪽이든, 그것은 우리 은하수와 크기가 비슷하다. 이 선명한 컬러 사진에서는 은하의 누르스름한 중심핵, 검은 먼지 구름, 밝고 푸른 성단, 그리고 붉은 별 탄생 지역을 쉽게 발견할 수 있다. 동반 은하인 작은 타원형 NGC 4627은 고래 은하 바로 위에 있다. 깊은 사진에서 보이는 희미한 항성 조류는 먼 과거에 고래 은하와의 반복적인 충돌에 의해 파괴된 작은 동반 은하들의 잔재이다. 고래 은하는 또한 X선 관측으로 빛나는 뜨거운 가스의 후광을 분출한 것으로도 알려져 있다.

 

원문 :

Astronomy Picture of the Day

2022 October 6

NGC 4631: The Whale Galaxy
Image Credit & Copyright: Michael Sherick

Explanation: NGC 4631 is a big beautiful spiral galaxy. Seen edge-on, it lies only 25 million light-years away in the well-trained northern constellation Canes Venatici. The galaxy's slightly distorted wedge shape suggests to some a cosmic herring and to others its popular moniker, The Whale Galaxy. Either way, it is similar in size to our own Milky Way. In this sharp color image, the galaxy's yellowish core, dark dust clouds, bright blue star clusters, and red star forming regions are easy to spot. A companion galaxy, the small elliptical NGC 4627 is just above the Whale Galaxy. Faint star streams seen in deep images are the remnants of small companion galaxies disrupted by repeated encounters with the Whale in the distant past. The Whale Galaxy is also known to have spouted a halo of hot gas glowing in X-rays.