레너드 혜성과 고래 은하(Comet Leonard and the Whale Galaxy)

 

레너드 혜성과 고래 은하(Comet Leonard and the Whale Galaxy)

(2021. 12. 3)

이미지 크레디트 및 저작권: Gregg Ruppel

 

11월 24일 새벽 북쪽 하늘을 이동하고 있는 두 은하 사이의 레너드 혜성(C/2021 A1)이  이 합성 망원경 사진에 담겨 있다. 녹색 코마 상태인 혜성의 먼지 투성이 꼬리는 고래 은하라고도 알려진 NGC 4631(위)의 심장을 작살로 찌르는 것처럼 보인다. 물론 NGC 4631과 NGC 4656(아래, 하키 스틱 은하라고도 함)은 약 2천5백만 광년 떨어진 배경 은하이다. 그 날짜에 혜성은 우리 행성에서 약 6 광분 거리에 있었다. 지구에 가장 가까운(금성에 더 가까운) 혜성 레너드가 12월에 더 밝아질 것이다. 이미 쌍안경과 소형 망원경의 좋은 표적인 이 혜성은 태양계 내부로 돌아가지 않을 것이다. 근일점 즉 태양에 가장 가까운 접근은 2022년 1월 3일이다.

 

원문 :

Astronomy Picture of the Day

2021 December 3

Comet Leonard and the Whale Galaxy
Image Credit & Copyright: Gregg Ruppel

Explanation: Sweeping through northern predawn skies, on November 24 Comet Leonard (C/2021 A1) was caught between two galaxies in this composite telescopic image. Sporting a greenish coma the comet's dusty tail seems to harpoon the heart of NGC 4631 (top) also known as the Whale Galaxy. Of course NGC 4631 and NGC 4656 (bottom, aka the Hockey Stick) are background galaxies some 25 million light-years away. On that date the comet was about 6 light-minutes from our fair planet. Its closest approach to Earth (and even closer approach to Venus) still to come, Comet Leonard will grow brighter in December. Already a good object for binoculars and small telescopes, this comet will likely not return to the inner Solar System. Its perihelion, or closest approach to the Sun, will be on January 3, 2022.